Las habas (Phaseolus lunatus), también conocidas como habas de mantequilla o habas chad, son originarias de Centroamérica y Sudamérica y crecen de forma similar a las judías verdes, pero tardan un poco más en madurar, entre 60 y 80 días. Las habas tienen tres folíolos ovalados de unos 5 a 7,5 cm de largo con racimos sueltos de flores blancas o amarillas. Las vainas de las habas son curvas y más planas que las de las judías verdes comunes.
Las plantas de habas crecen rápidamente si se siembran en primavera, requiriendo temperaturas del suelo constantes de 18 °C o más. Las habas contienen proteínas, fibra, minerales y antioxidantes; sin embargo, deben cocinarse para neutralizar el cianuro, los oxalatos y las saponinas que contienen. Las habas crudas y sus raíces son tóxicas para los humanos y los animales.
| Nombre común | haba de Lima, haba de mantequilla, haba chad, haba de cera |
| Nombre botánico | Phaseolus lunatus |
| Familia | Fabáceas |
| Tipo de planta | Anual, fruta |
| Tamaño | De 2 a 12 pies de alto, de 1 a 3 pies de ancho |
| Exposición al sol | Pleno sol |
| Tipo de suelo | Franco, húmedo, bien drenado |
| pH del suelo | Ácido, neutral (6 a 6.8) |
| Tiempo de floración | Verano |
| Zonas de resistencia | 2–11 (USDA) |
| Área nativa | América Central, América del Sur |
| Toxicidad | Tóxico para los humanos, los animales (crudos) 3 |
How to Plant Lima Beans
Cuándo sembrar
Las habas son un cultivo de clima cálido que se debe sembrar en primavera, una vez que haya pasado el riesgo de heladas. Las semillas germinan en suelo con una temperatura mínima de 18 °C (65 °F), lo que significa que se deben esperar aproximadamente dos semanas después de la última helada para sembrarlas.
Elección del lugar de siembra
El lugar de siembra debe tener suelo suelto y recibir mucho sol. Los bancales elevados y las macetas también son buenas opciones. No se deben sembrar las habas cerca de plantas de la familia Allium (cebollas, ajos, cebolletas), ya que pueden dificultar el crecimiento de las raíces.
Espaciado, profundidad y soporte
Siembra las semillas a unos 2,5 cm (1 pulgada) de profundidad y con una separación de 5 a 10 cm (2 a 4 pulgadas). Las plántulas emergerán en 7 a 18 días. Aclara las plántulas dejando una separación de 10 a 15 cm (4 a 6 pulgadas). Deja una separación de 60 a 90 cm (2 a 3 pies) entre hileras.
Existen variedades de habas arbustivas y trepadoras. Las variedades arbustivas comienzan a formar vainas antes. Alcanzan una altura de 60 a 90 cm (2 a 3 pies) y pueden necesitar tutores cuando están cubiertas de vainas. Las judías de enrame necesitan un soporte resistente, ya que las guías pueden crecer fácilmente hasta 3 metros o más y cargarse de vainas. Siembre de cuatro a seis semillas a cada lado de un enrejado o estructura tipo tipi.
Cuidados de las judías de Lima
Luz
Necesitará un lugar a pleno sol, es decir, con al menos seis horas de luz solar directa la mayoría de los días, para obtener la mayor cosecha de sus judías de lima. Además de la luz para el crecimiento, la exposición al sol directo ayudará a mantener las guías secas y menos propensas a problemas de hongos.
Suelo
El suelo debe tener buen drenaje y ser moderadamente rico en materia orgánica. Los suelos arcillosos pesados pueden presentar problemas, ya que las judías de lima tienen raíces profundas y extensas y no toleran el encharcamiento. El pH del suelo debe ser ligeramente ácido a neutro.
Riego
Mantenga el suelo uniformemente húmedo, pero no empapado, hasta la germinación. Después de brotar, las plantas deben recibir al menos 2,5 cm de agua semanalmente. En climas cálidos y secos, cubra la base de las raíces con mantillo para mantenerlas frescas y conservar la humedad del suelo. Preste especial atención al riego una vez que las plantas estén floreciendo y comenzando a formar vainas; si sufren sequía en este momento, perderán las flores y las vainas.
Temperatura y humedad
Las habas de Lima son algo sensibles a la temperatura. No toleran los extremos y crecen mejor en climas entre 21 y 27 grados Celsius (70 y 80 grados Fahrenheit) durante varios meses. Sin embargo, toleran mejor las temperaturas cálidas que las frías prolongadas y no son resistentes a las heladas. La humedad no representa un problema siempre que se mantenga una humedad adecuada en el suelo.
Abono
Las leguminosas generalmente no necesitan abono adicional, especialmente si el suelo ya es rico. Sin embargo, dado que algunas variedades de habas de Lima tienen un ciclo de cultivo relativamente largo, puede ser beneficioso aplicarles compost o estiércol compostado a mitad de temporada. Estas fuentes de nutrientes de liberación lenta ayudarán a las plantas a continuar su desarrollo durante el resto de la temporada.
Tipos de habas
Los cultivadores trabajan constantemente para mejorar los rendimientos y desarrollar variedades de ciclo más corto. Algunas variedades se adaptan mejor a climas cálidos y de temporada larga, mientras que otras destacan en zonas más templadas. Muchas variedades tradicionales rinden igual de bien que las más recientes. Entre las variedades de habas se incluyen:
‘Christmas’: Estas habas grandes, de color burdeos y blanco, tienen una textura similar a la de la patata. Son una variedad tradicional y tardan 90 días en madurar.
‘Jackson Wonder’: Estas habas de color beige con motas burdeos. Toleran bien el calor y tardan unos 66 días en crecer.
‘King of the Gardens’: Esta popular variedad produce habas blancas grandes durante una temporada larga (unos 88 días).
‘Henderson’s Bush’: Esta antigua y fiable variedad tradicional produce habas blancas pequeñas. Produce durante semanas y madura en unos 65 días. ‘Fordhook 242’: Esta variedad produce abundantes granos de tamaño mediano y es una buena opción para climas fríos. Su ciclo de cultivo dura aproximadamente 72 días.